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Dans cette deuxième partie de son autobiographie, qui n'en n'est pas une, Roald Dahl nous raconte ses souvenirs de jeunesse après le lycée. Il est d'abord employé par la compagnie Shell qui l'envoie en mission pour 3 ans en Afrique. De là, alors que la seconde guerre mondiale a commencé il décide de s'engager dans la RAF. Cette décision le conduira à vivre tout plein d'aventures passionnantes où il devra risquer sa vie à chaque instant. (Clickez sur le lien pour lire la suite).
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Roald Dahl a désormais 20 ans et part pour la Tanzanie (qui s'appelait encore Tanganyika) pour y travailler pour le groupe Shell. Lorsque la seconde guerre mondiale éclate, il s'engage en tant que pilote de chasse et c'est cette expérience qu'il relate dans ce livre. Son récit est bien évidemment bien moins drôle que Moi, boy, car même si l'on ne fait qu'effleurer la guerre, on est tout de même en plein dedans. Moi qui, en règle générale, en ai un peu plein le dos des histoires de guerre - vous m'excuserez mais je m'en suis coltiné quelques uns dans les prix littéraires jeunesse - je l'ai trouvé très intéressant car il aborde cette grande guerre du point de vue de l'Afrique et du sud de l'Europe. En lisant ses "aventures" en tant que pilote de la Royal Air Force dans l'escadrille 80, on ne peut que penser que c'est un miracle que Roald Dahl ne soit pas mort au combat. Les manque de formation et le peu d'effectif au combat face à l'adversaire allemand ou italien est à peine croyable. Quinze avions contre une centaine ! Notre cher Dahl a une vraie bonne étoile qui ne l'a pas lâchée et c'est tant mieux ; j'ose à peine imaginer ce que serait la littérature jeunesse sans lui. Un livre à lire par tous les amoureux de Roald Dahl, bien sûr, mais qui devrait également ravir les fanas de la RAF.
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"Escadrille 80" est la suite de "Moi, boy", autobiographie dans laquelle l'auteur racontait son enfance. Dans celle ci c'est un Roald Dahl jeune adulte que nous retrouvons partant travailler en Afrique pour une compagnie pétrolière. Mais la seconde guerre mondiale éclate en Europe et Roald dahl s'engage dans la Royale Air Force et c'est de sa vie de pilote pendant cette guerre qu'il va nous narrer. Il pourrait nous la jouer grand héros de guerre et se glorifier des avions ennemis qu'il a abattu mais cela n'est pas le cas ici au contraire il nous montre sans concession le quotidien d'un jeune pilote sans expérience face aux atrocités de la guerre. Un témoignage qui nous permet de mesurer, s'il en était besoin, combien la frontière entre la vie et la mort est extrêmement fine et qui nous montre combien il a bien failli y rester mais grâce a beaucoup de chance et une certaine dose d'insouciance il a réussi a passer au travers au contraire de nombre de ses collègues. C'est aussi en filigrane un portrait guère flatteur de la hiérarchie militaire qui envoyait de jeunes militaires au combat sans aucune formation qui allaient la fleur au fusil se faire dégommer. Un témoignage passionnant, émouvant et aussi révoltant sur cette seconde guerre mondiale. Un témoignage, même si le sujet est grave, parsemé des pointes d'humour si chères a cet auteur. Un livre qui nous fait découvrir un Roald Dahl différent de celui de ses livres jeunesse mais tout aussi attachant. A partir de 10 ans.
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