Fédération Wallonie-Bruxelles|

Drôle de petit bouquin qui raconte le quotidien d'une famille d'hommes préhistoriques avec dialogues à la clé... si si !! et écrit par un anthropologue !! Sympa en tout cas : une imagination sans borne !!
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C'est l'histoire d'une famille préhistorique : le père est évolutionniste et pousse ses fils à l'exogamie, à la spécialisation de leurs compétences … C'est drôle et intelligent : le parallèle entre la découverte du feu et sa maîtrise difficile rappelle inévitablement le nucléaire.
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Roy Lewis met en scène les premiers pas de l'humanité naissante à travers un ensemble de personnages ni encore hommes, ni plus tout à fait singes vus par l'un d'entre eux, le narrateur, le jeune Ernest. Trois grands points de vue s'affrontent au sein d'une horde dont les membres prennent parfois parti, changent d'avis, se laissent porter ou ravalent leur fierté : -celui de l'oncle Vania, grand singe arboricole qui prône la continuité, la tradition, la soumission aux lois de la nature. « Back to the trees ! Back to nature ! » répète t-il en s'enfuyant dans les cimes de la forêt ; -celui du père, Edouard, partisan d'un progrès partagé qui ne cesse d'innover et d'inciter son groupe (en particulier ses fils) à innover pour le progrès de l'espèce humaine (stade qu'il espère côtoyer de son vivant), il découvre comment maîtriser le feu, et à partir de ce premier grand évènement vient la création même du feu, l'invention des lances en bois à pointes durcies au feu, de la cuisine avec la viande cuite, de l'art figuratif, il va même jusqu'à inventer l'exogamie, c'est-à-dire le brassage génétique efficace pour engendrer la race humaine. Edouard cherche à s'extraire et extraire l'ensemble des hominidés de leur condition d'animal (de surcroît animal non dominant contrairement aux lions, ours, etc. ; auxquels ils doivent faire face) pour atteindre le stade humain. « Les possibilités sont prodigieuses !» s'exclame t-il régulièrement après une découverte intentionnelle ou accidentelle ; -Enfin, le point de vue d'Ernest, à la fois heureux et reconnaissant mais beaucoup plus modéré car effrayé par les possibilités non envisagées par son père, autrement dit par les conséquences de ses découvertes et inventions. Il préconise de les garder à l'abri des autres hordes, de ne pas les divulguer, contrairement à son père qui souhaite voir ces recherches théoriques et pratiques devenir des innovations non seulement au sein de sa famille mais aussi sur toute la planète. Edouard espère qu'elles soient diffusées, appropriées, reprises et améliorées par les autres, par et pour l'ensemble de la future humanité qu'il voit se dessiner progressivement. Pour Ernest cette ouverture, cet esprit de partage, cette façon de penser un patrimoine technique de l'humanité est (en plus d'être pour le moment à sens unique) un risque énorme, un danger potentiel pour l'écosystème tout entier, son père l'a déjà prouvé à son insu en mettant feu par inadvertance à toute la plaine, la horde échappant de justesse à une mort atroce et les obligeant à déménager, toute source de substance ayant été décimée (végétation, troupeaux…)...
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