Fédération Wallonie-Bruxelles|

J'ai eu du mal à rentrer dans ce livre où Laurent Gaudé nous fait découvrir par fragments chacun des personnages tout en suivant la progression du cyclone. Mais, une fois plongée dans ce livre, j'ai suivi chacun des protagonistes. Josephine Linc. Steelson, forte personnalité, qui aime rappeler qu'elle est une vieille "négresse" n'est pas sans rappeler Zola Jackson de Gilles Leroy. Rose qui a du mal à aimer son petit garçon et qui peine dans la vie. Kenau Burns fuyant l'enfer des plateformes pétrolières et voulant oublier ces dernières années. Un révérend qui dans le cyclone voit l'oeuvre de la main de Dieu et se croit chargé d'une mission divine. Des prisonniers, abandonnés dans leurs cellules, vont réussir à s'évader de la prison croyant accéder à une liberté. Tous ces personnages vont se se croiser car l'auteur nous parle du cyclone Katrina qui s'est abattu sur la Nouvelle-Orleans en 2005 mais sans jamais le nommer. Alors que la nature reprend ses droits sur les Hommes, le cyclone va modifier la vie de ces personnages. Certains y gagneront en tranquillité intérieure, survivront ou périront. Avec ce livre, Laurent Gaudé pointe les défaillances des missions de sauvetage et d'évacuation des habitants lors du cyclone Katrina. J'ai particulièrement aimé Josephine Linc. Steelson, qui à elle seule porte l'histoire de la population noire de la Nouvelle-Orléans. Un roman fort par l'écriture et ses personnages que j'ai pris plaisir à lire. Mais, durant toute ma lecture, j'ai eu à l'esprit le livre Zola Jackson de Gilles Leroy sur le même thème.
Consulter sur Babelio

J'attendais avec impatience le nouveau roman de Laurent Gaudé. dès les premières pages, j'ai ressenti l'atmosphère forte tant attendue. Le premier personnage principal, Joséphine Linc. Steelson est un emblème du peuple noir. Elle est forte, impertiente et fière des avantages enfin acquis par les gens de couleur. Elles est animale car elle ressent les choses et profondément humaine. C'est elle qui donne la force et la cohésion au récit. S'ensuivent d'autres personnages tout aussi bien campés et atypiques, tous des représentants de minorités. Il y a bien sûr les prisonniers que la ville abandonne à leur triste sort, mais aussi ce révérend qui doute de sa foi et de son courage et se méprendra sur les désirs de son maître. Rose et Keanu sont aussi des personnages attachants par leurs doutes, leurs peurs mais aussi la force de leur amour. L'auteur entremêle les récits de ces personnages qui vont se rencontrer au coeur de la tourmente. Le mélange est subtil, on passe de l'un à l'autre au fil des paragraphes mais le lecteur s'y retrouve car le contexte de chaque personnage est maîtrisé. Au coeur de cette catastrophe, les personnalités se dévoilent, se cherchent puis s'affirment. L'histoire monte en intensité, les personnages se mêlent et l'intérêt du lecteur s'amplifie jusqu'au dénouement. Celui-ci arrive avec force sous le chant montant de Joséphine, "négresse depuis presque cent ans". Même si il n'y a pas le côté "surnaturel" que j'apprécie tant chez cet auteur, j'ai été séduite par ce roman grâce à la force des personnages, le contexte de l'ouragan de la Louisiane. Plus que le récit de cet évènement, c'est son impact sur les communautés noires qui est intéressant. C'est une très bonne analyse des réactions humaines lors de situations extrêmes.
Consulter sur Babelio