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Critique de Maxime Rovere pour le Magazine Littéraire and laquo;Il y a une vague dans les affaires des hommes and raquo;, dit l and rsquo; and eacute;pigraphe du livre. Dans la vie et l and rsquo;oeuvre de Stevenson and eacute;galement. En 1881, le jeune and eacute;crivain de 31 ans publie L and rsquo; and Icirc;le au tr and eacute;sor et, surfant sur une plume ais and eacute;e et une narration fluide, devient imm and eacute;diatement c and eacute;l and egrave;bre. En 1888, embarquant pour le Pacifique Sud, il fait ses adieux d and eacute;finitifs and agrave; l and rsquo;Europe. Peu apr and egrave;s, saisi par les rouleaux de l and rsquo;existence, Stevenson projette avec Lloyd Osbourne, son beau-fils, lui-m and ecirc;me ancien d and eacute;dicataire de L and rsquo; and Icirc;le au tr and eacute;sor, d and rsquo; and eacute;crire les aventures d and rsquo;un trio de malfaiteurs qui, apr and egrave;s avoir fait naufrage, d and eacute;couvrent une and icirc;le inconnue, o and ugrave; il font la rencontre d and rsquo;Attwater, qui y r and egrave;gne en tyran. Personnages patibulaires and eacute;voluant, dans l and rsquo;absolue splendeur des piles, en de sombres mouvements. Il pourrait s and rsquo;agir d and rsquo;une version oc and eacute;anienne du Coeur des t and eacute;n and egrave;bres de Conrad ; mais, en d and eacute;pit du personnage qui incarne le Mal absolu, les ressemblances entre les deux romans restent ext and eacute;rieures. Car Le Creux de la vague commence dans le silence et la nuit, d and rsquo;o and ugrave; les voix des trois personnages and eacute;mergent progressivement ; l and agrave; o and ugrave; l and rsquo;on croit voir venir la Mort, c and rsquo;est en r and eacute;alit and eacute; un nouveau d and eacute;part qui s and rsquo;annonce. Enfin, l and agrave; o and ugrave; Kurz est seulement fascinant, Attwater exerce and eacute;galement la s and eacute;duction du p and egrave;re, aussi mena and ccedil;ant que protecteur. Signe que Stevenson, m and ecirc;me dans le noir le plus profond, reste avant tout ma and icirc;tre de la nuance.
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« Le Creux de la vague » est un roman très mystérieux, sombre et déroutant. Stevenson montre toute la dérive des tentatives d'implantation européenne dans les îles polynésiennes par le prisme de trois desperados, chacun tombant à divers degrés divers dans la déchéance morale. Huish le plus violent et le plus amoral récolte la mort, Davis ébranlé par des drames personnels mais également corrompu par le vice, une rédemption par la foi, recueillie in extremis, et Merrick sans doute le plus faible car torturé, dépressif et suicidaire, le droit de repartir vers un nouvel ailleurs. On peut d'ailleurs penser que Merrick, féru de littérature et respectueux des indigènes est le personnage le plus proche de la personnalité de l'écrivain. Une nouvelle fois le talent hors norme de Stevenson éclate, son art de conter une aventure mettant en scène des personnages complexes dans des décors exotiques propre à faire rêver. Si on devait établir une sainte trinité du roman d'aventure, on citerait Jack London, Joseph Conrad mais on mettrait assurément au sommet Robert Louis Stevenson qui demeure pour moi le maître incontesté du genre.
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