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LIvre culte, illustration exceptionnelle de la banalité du mal. L'auteur s'est largement inspiré de la biographie de Rudolf Höß - renommé Rudolf Lang dans le texte. Celui-ci débute en 1913, Rudolf est alors agé de 13 ans. On voit qu'il reçoit une éducation catholique très rigide, sévère, et par conséquent mal acceptée. Le rapport du fils au père, à la famille, est absolument central dans ce livre. Ce père est un homme rude, moralement violent, qui souhaite que son fils embrasse la carrière religieuse. Adolescent, Rudolf débute sa carrière militaire ... qui le fait "atterrir" à Auschwitz en 1943. Il est le commandant de ce sinistre camp, de concentration, puis d'extermination. Ce lieu sera le témoin de la persévérante élaboration d'une industrie de mort. Besogneux et conscencieux, en parfait bureaucrate, Rudolf tâche d'accomplir sa mission: éliminer le plus grand nombre de Juifs. De la cour de récré à sa cellule, Rudolf commence et finit ... en comptant ses pas. Les réflexion connexes à ce récit sont innombrables: comment un individu aimant ses proches, pères de famille, peut il devenir ce que nous voyons qomme un "monstre" ? Quels sont les schémas intérieurs qui régissent ce basculement ? Etc Ce livre m'a beaucoup marquée, comme il a je suppose marqué beaucoup de ses lecteurs.
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Souvenir le lecture la littérature des camps. La mort est mon métier est une biographie romancée de Rudolf Höß (renommé Rudolf Lang dans l'ouvrage), écrite par Robert Merle et parue en 1952. Rudolf Höß était le commandant du camp de concentration et d'extermination d'Auschwitz pendant la seconde Guerre mondiale. L'histoire commence en 1913, Rudolf Lang a alors 13 ans. Il reçoit une éducation catholique mal comprise et très normative. Son père, homme déséquilibré, avec qui ses rapports sont tendus, veut qu'il devienne prêtre. A quinze ans et huit mois, Lang débute sa carrière militaire qui le mène en 1943 à Auschwitz où il est le commandant. Ce camp, d'abord de concentration, puis d'extermination, devient le lieu de la lente et tatônnante mise au point de l'Usine de Mort du village d'Auschwitz. Lang va s'y attacher à accomplir la mission qui lui a été assignée : tuer le plus grand nombre de Juifs et en éliminer le plus efficacement possible les cadavres. Robert Merle s'est appuyé sur les témoignages directs de Rudolf Hoess, écrits en prison à la suite de son procès, ainsi que sur les comptes rendus du procès de Nuremberg. Tout ce que Rudolf fit, il le fit non par méchanceté, mais au nom de l'impératif catégorique, par fidélité au chef, par soumission à l'ordre, par respect pour l'État. Bref, en homme de devoir : et c'est en cela justement qu'il est monstrueux. (Robert Merle, 27 avril 1972) Dans son ouvrage, Robert Merle a renommé Rudolf Hoess en Rudolf Lang, qui était le nom d'emprunt de celui-ci après sa démobilisation SS.Adolf Eichmann a aussi été renommé en Wulfslang, mais il conserve son grade d'Obersturmbannführer (lieutenant-colonel)
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Des livres sur la seconde guerre mondiale, on en manque pas, mais celui-ci est particulier, puisqu'il est consacré non pas aux victimes mais à l'homme qui va se retrouver à diriger un camp de concentration... un homme, banal, presque médiocre, en un mot : ordinaire, placé dans une situation elle extraordinaire. L'an dernier, on a souvent comparé "les bienveillantes" de Jonathan Littell... ce dernier est impressionnant, mais il me semble que "la mort est mon métier" nous amène a nous poser des questions plus intimes, plus personnelles... et terrifiantes. Les deux livres sont donc d'un grand intérêt... et les lire me semble nécessaire... mais, je conseillerai tout de même de commencer par celui de Robert Merle, et pas seulement pour le nombre de pages.
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