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Du grand Poirot, à déguster pendant les fêtes de fin d'années pour un Noël sanglant, distrayant et So British !
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Aaaah... un bon Agatha Christie comme je les aime! Une histoire de famille... Un père très riche et plusieurs enfants qui ne s'entendent pas. D'ailleurs, le père cherche à remuer les rivalités entre ses fils... A l'occasion de Noël, il réunit autour de lui ses enfants et leurs femmes : ceux avec qui il vit, ceux avec qui il était en froid et même le fils qui avait quitté la famille, le fils prodigue! Sans oublier la fille de sa fille, à moitié espagnole que personne n'avait encore rencontrée... Il y a aussi le fils de l'ami sud africain qui vient par hasard rentre visite au vieil homme et les domestiques... Quelques jours avant Noël, Mr Lee est assassiné alors que tous les membres de la maisonnée étaient réunis... Le chef de police Sugden, qui avait été contacté par Mr Lee pour un vol de diamants, est sur les lieux et avec Hercule Poirot qui était invité chez son ami le Colonel Johnson, ils se chargent de l'enquête... C'est très accrocheur et on est vraiment dans l'ambiance années 30. Psychologie, haine de la famille, intérêts financiers... un bon Agatha Christie!
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Siméon Lee, vieil homme infirme et comploteur, ne sort jamais de la chambre qu'il occupe dans son Manoir de Gorston. Pour s'amuser, il décide de réunir toute sa famille pour les fêtes de Noël, y compris sa petite-fille orpheline, qui arrive d'Espagne, et Harry et David, deux de ses fils qu'il n'a plus vus depuis près de vingt ans. Lorsque Stephen Farr, le fils d'un vieil ami de Siméon se présente aux portes du Manoir, le vieil homme le convie également aux réjouissances. Siméon Lee attend son heure et lorsque le bon moment se présente enfin, il demande à toute sa famille de le rejoindre dans sa chambre. Le vieil intrigant sème alors la discorde parmi ses héritiers. Le soir même, Siméon Lee est sauvagement assassiné et l'on se rend compte que les diamants bruts qu'il gardait dans le coffre-fort de sa chambre ont disparu. Heureusement, Hercule Poirot n'est pas loin. Invité par le colonel Johnson, chef constable du Middleshire, le détective accepte de se joindre à la police afin de résoudre le mystère de la mort de Mr Lee. Quel plaisir d'attendre Noël en passant quelques heures avec Hercule Poirot! Le détective belge est encore une fois plus fort que le plus retors des meurtriers grâce, notamment, à son observation des différents habitants de Gorston. Hercule serait-il le premier profiler de l'histoire? Et Mrs Christie elle aussi se montre à son meilleur niveau avec ce récit. Comme dans de nombreuses autres énigmes écrites par cette grande dame du polar, impossible de découvrir l'identité de l'assassin de Siméon Lee. C'est seulement quand l'auteur décide de nous dévoiler la clé du mystère que l'on comprend ce qu'il s'est réellement passé. Et les rebondissements ne manquent pas, malgré le côté assez calme de l'intrigue. Les trois enquêteurs, Johnson, Sugden (le chef de la police) et Poirot commencent par prendre très sereinement les dépositions des habitants du Manoir. L'un après l'autre, tous ces personnages défilent dans le bureau et relatent leur version des faits. Mais malgré cela, on ne s'ennuie pas, puisqu'il est déjà possible de repérer des incohérences dans certains témoignages et que, surtout, les réactions d'Hercule Poirot attirent notre attention sur certains points. Le rythme de l'histoire provient aussi des révélations "choc" sur la personnalité ou l'identité des différents personnages, que Mrs Christie distille lentement tout au long du roman (de quoi entretenir le suspense!). Ainsi, tous ne sont pas ce qu'ils prétendent être... Quant à l'ambiance générale du roman, elle est très british: entre le butler, le service à thé en porcelaine et les repas en grande tenue, on se sent réellement transporté dans un Manoir typiquement anglais. A savourer sans modération jusqu'à Noël...avec un mince pie, bien sûr!
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