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Critique de J. H. pour le Magazine Littéraire Durant l'Exposition universelle de 1889, les douze plus grands détectives du monde se réunissent à Paris. Très vite, les choses tournent mal : l'un des détectives est précipité du haut de la tour Eiffel et les soupçons se portent sur l'un des membres du cercle, le Polonais Arzaky. Son assistant, le jeune Sigmundo, raconte son arrivée dans la Ville Lumière et l'enquête à rebondissements qui lui permettra de résoudre l'énigme. Dans une ambiance qui mêle Thomas de Quincey et Gaston Leroux, Pablo de Santis offre à la fois un savoureux pastiche, ode ludique à l'énigme policière, et une reconstitution amoureuse du Paris fin de siècle, avec ses sectes ésotériques en lutte contre le scientisme dominant qu'incarne l'ingénieur Eiffel.
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Le cercle des douze est une association d'enquêteurs chevronnés de différentes nationalités. L'un de ses fondateurs, l'argentin Craig décide d'ouvrir une école pour recruter un assistant. Sigmundo Salvatorio, fils de coordonnier suit les cours du maître car il a toujours admiré le Cercle des douze. A la veille de l'Exposition Universelle de 1889 se déroulant à Paris, et qui doit réunir les douze, une affaire sordide retient Craig qui envoie Salvatorio le représenter à la réunion. Celui çi fait la connaissance des assistants et de leurs maîtres : le japonais, l'américain, le français...mais voilà, une enquête leur tombe dessus lorsqu'un membre des douze est assassiné. Encore une fois, je suis très partagée sur un livre...Fin du XIXe siècle, Paris, exposition universelle, sirène de cabaret, ambiance étrange, enquête...que des thèmes qui d'habitude me plaisent énormément. Mais je n'ai pas vraiment accroché. L'ambiance est là, les personnages sont hauts en couleurs, les rebondissements ne manquent pas et l'histoire est bien trouvée, surtout la fin, que j'ai bien apprécié. En effet, le sac de noeud se dénoue un peu d'un coup et les explications éclairent toute l'enquête. L' ambiance dégage une certaine esthétique propre à Paris et à la fin du XIXe siècle tout à fait envoûtante et parfois glauque sur un fond de roman d'apprentissage avec la découverte approfondie du monde des "douze" par Salvatorio mais le tout m'a paru assez froid et "papier glaçé". Normal peut être, pour une enquête, il faut bien une certaine distance. Ou alors peut être que trop d'ésthétique tue l'esthétique surtout si l'ambiance prime sur le fond? L'écriture ne m'a pas mise à l'aise, peut être est-ce du, encore une fois, à la traduction ? Ou alors c'est le style de l'auteur, mais n'ayant rien lu d'autre de lui, je ne peux pas comparer. Beaucoup de "peut être" et d'incertitude...Je mettrais éventuellement 3 coeurs avec le recul...Avec la quatrième de couverture, j'étais conquise mais finalement, je suis déçue de ne pas être arrivée à bien apprécier ce livre. Je le relirais peut être. Plus tard.
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Un livre irrésistible, signé par un auteur aux talents multiples : tantôt écrivain de polar, romancier pour la jeunesse, scénariste pour la télévision et la bande dessinée, et aussi éditeur.
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