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la harangue finale est merveilleuse, on voudrait y être
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Les femmes ont gagné de nombreux combats en Angleterre (et partout en Europe) depuis l'ère victorienne mais ce livre montre une Virginia Woolf engagée et tenace pour le droit à l'autonomie et à la création de celles qu'elle a tant aimé.
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"Hélas une femme qui entreprend d'écrire Comme une créature si présomptueuse est considérée, Que sa faute ne peut être par aucun mérite compensée. Ils nous disent que nous nous trompons de sexe et de voie; Bonnes manières, mode, danse, toilette, jeu, Voilà les talents que nous devrions briguer Écrire ou lire, ou penser, ou nous instruire, Ternirait notre beauté et épuiserait notre temps, Et interromprait les conquêtes de notre printemps, Alors que l'ennuyeuse besogne de gérer une maison asservie, Est tenue par certains pour notre art suprême et notre utilité." Ce poème est de Lady Winchelsea (née en 1661, noble,sans enfants) Au cours de la lecture de l'art du roman, s'était posée la question de savoir pourquoi il y a eu pas ou peu de femmes écrivains, disons avant le 18ème ou 19ème siècle. Les noms de Louise Labbé et Madame de la Fayette avaient été cités pour la France, mais quant à l'Angleterre, pas de réponse. Ici, dans cette conférence donnée à Cambridge à des étudiantes en 1928, Virginia Woolf aborde le sujet "la femme et le roman" et révèle le nom de quelques femmes ayant écrit poésie ou courriers de quelque valeur littéraire. Mais pour elle, clairement et abruptement, "il est nécessaire d'avoir cinq cents livres de rente et une chambre dont la porte est pourvue d'une serrure, si l'on veut écrire un oeuvre de fiction ou une oeuvre poétique." Jane Austen écrivit ses romans dans un salon commun (quelle merveilleuse plate-forme d'observation, aussi!) en ne laissant pas soupçonner la teneur de son occupation; remarquons en passant : romans mais pas poésie. Au cours d'une journée fictive à "Oxbridge" Virginia Woolf retrace la vision de la femme dans les écrits des hommes, les obstacles qu'elles ont dû franchir pour parvenir à écrire des romans. Ce n'est pas un sec pamphlet féministe, mais une belle promenade à travers des siècles de littérature, un aperçu de ses idées sur le roman, sur les romancières du 19ème siècle, le tout d'une manière sensible et incisive, où j'ai retrouvé son humour subtil. "Il est dans la nature des biscuits d'être secs et ceux-ci étaient biscuits jusqu'en leurs moindres parcelles."
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