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Le Capital de Piketty est un pavé dans tous les sens du terme ! Tout d'abord un pavé à lire, c'est un peu ce qui peut rebuter nombre de lecteurs potentiels. 950 pages d'économie rigoureuse, même accessible, ça peut refroidir ! Un pavé intellectuel : les inégalités du capital ont jusqu'à ce jour été la norme, avec un rapport 5 à 7 entre capital et revenus, et le libéralisme ne permet pas de réduire cette inégalité. Ce qui a réduit cette inégalités, ce sont les guerres, et les besoins des états de collectiviser les richesses pour se reconstruire ! Ca donne à réfléchir sur le futur de nos sociétés... Un pavé dans la mare pour nombre d'économistes libéraux qui ne jurent que par la méritocratie d'un système ouvert. Les inégalités du capital retrouvent à ce jour le niveau qui était le leur (selon les indicateurs pris, méfiance tout de même aux raccourcis comme le démontre d'ailleurs plusieurs fois l'ouvrage !) et l'héritage et les donations ont un rôle importantissime dans cette inégalité ! Les histoires du mérite, c'est de la poudre aux yeux, aussi bien pour les revenus du travail que pour le capital et ses revenus, dont les rendements ne sont élevés que pour eux qui ont des capitaux importants. Il y a tellement d'autres thèmes à aborder... Mais le plus importants est que l'auteur désacralise l'économie et invite tout un chacun à s'y intéresser et à prendre part au débat. Pour paraphraser l'auteur : "les plus pauvres sont ceux qui perdent le plus à ne pas compter"...
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"L'expérience historique demeure notre principale source de connaissances". C'est sur ce principe édicté en page 947 que Thomas Piketty fonde son travail sur le Capital. Je ne ferais pas ici un résumé des résultats de l'économiste. Je conseille à ceux et celles qui n'ont pas le courage (ils ont tords!) de lire le livre d'aller visionner une des conférences de T. Piketty dans lesquelles il résume ses principales conclusions. S'il n'y avait à retenir qu'une dimension du livre ce serait celle là : « un écart en apparence limité entre le taux de rendement du capital et le taux de croissance peut produire à long terme des effets extrêmement puissants et déstabilisants sur la structure et la dynamique des inégalités dans une société donnée. » C'est la variation de cet écart qui est essentiel mais il n'y a aucun déterminisme économique. Ainsi lors de la période d'après guerre le stock de capital et son rendement ont chuté considérablement (y compris par des mesures fiscales adéquates) au moment ou la croissance battait son plein. De fait nous avons vécu dans une société sans héritage, un capitalisme sans capital. Cette période est révolue. La croissance (notamment démographique) s'annonce faible. Le rendement du Capital lui augmente. De fait nous retrouvons une société de rentiers ou la part de l'héritage est prépondérant. Pour Thomas Piketty il n'y a pas beaucoup de solutions de régulation. Il écarte l'austérité, l'inflation et la guerre bien entendu. Il propose un impôt progressif sur le capital. "Sans mécanisme correcteur tel que l'impôt progressif sur le capital, le passé dévore l'avenir". Une utopie qu'il développe avec beaucoup d'humilité en pointant du doigt un des principal freins à sa proposition : l'absence de "cadastre financier" ou d'échanges automatiques de données financières. Pour résumer : on ne sait pas qui détient quoi et ou.
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