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Un des romans cultes de mon enfance. Je l'ai relu récemment et il me plait toujours autant. Cédric, un petit garçon vivant à New York avec sa mère apprend qu'il est l'héritier d'un comte anglais. Il part donc pour l'Angleterre afin de rencontrer son gran-père et de commencer sa nouvelle vie. Le comte de Dorincourt est un vieux monsieur aigri, amer et irritable mais son petit fils par sa franchise, son innocence et sa bonté chamboulera sa triste existence. Cédric est un petit garçon comme les autres, il a été tellement choyé et aimé qu'il ne sait même pas ce qu'est la méchanceté, l'égoisme, l'orgueil,... Et c'est une vraie bouchée de fraicheur dans ce monde qui peut être très cruel. Evidemment c'est un livre et dans la réalité, la gentillesse et la bonté triomphent rarement, c'est ce qui rend ce bouquin d'autant plus agréable à lire. Cette histoire a le même effet qu'un conte de fées (avec la fin traditionnelle: "ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants") et ça fait du bien au moral :). Il ne me reste plus qu'à trouver en dvd l'adaptation de 1980 avec Rick Schroder dans le rôle de Cédric. J'ai vu ce film en boucle étant enfant et je le conseille fortement :).
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Lire ce roman a été pour moi comme une bulle d'oxygène. Tant de tendresse, de douceur, d'honnêteté et d'innocence s'en dégage ! Le tout agrémenté d'un doux parfum d'enfance qui offre à l'adulte que je suis devenue une touchante réminiscence que j'ai goûtée comme une friandise, sans me presser et en m'en délectant. L'histoire est belle par sa simplicité et permet de développer des thèmes profonds comme la mutation des civilisations, le contraste entre un vieux et un nouveau continent, l'évolution des mentalités, les rapports à la société, à la famille, à l'argent, à l'amitié. Cédric est orphelin de père, cadet d'une noble famille anglaise qui a épousé contre l'avis paternel une belle et jolie Américaine, tendrement surnommée "Chérie", et qui a été renié par son orgueilleux géniteur. Le vieux comte dont la suffisance n'a d'égale que sa vanité et dont la fortune est aussi vaste et infini que sa misanthropie, pouvait en effet se permettre de faire une croix sur son indocile rejeton puisqu'il avait deux fils plus âgés pour assurer sa "descendance" et la perpétuation de son nom. Hélas, les susnommés sont emportés dans la fleur de l'âge, rattrapés par l'inconduite et la dissolution de leur existence vaine et oisive... C'est ainsi que Cédric se retrouve contre toute attente en première place pour succéder à son grand-père qui le fait quérir de New York par son homme-lige, Mr Havisham. Élevé dans les meilleurs sentiments du monde et pétri des valeurs de charité et d'altruisme, Cédric va sans le savoir offrir à son aïeul sa meilleure planche de salut. Conquis en quelques heures par le tempérament et la nature aimante de son petit-fils, le vieux comte, à l'aube de ses soixante-dix ans, va enfin apprendre à se détourner de son ego pour s'intéresser aux hommes et aux femmes qui l'entourent. Ce roman est beau, tout simplement. C'est un roman "chocs des titans" : jeunesse contre vieillesse ; nouveauté contre tradition ; pauvreté contre richesse ; générosité contre égoïsme ; bienveillance contre préjugés et amour contre mépris. La vérité triomphera de la ruse, l'innocence de l'orgueil et l'amour de la rancune. C'est un bref récit qui réconcilie avec la vie et qui, sous ses allures de conte de fée, recèle une belle réflexion sur notre humanité : la supériorité du coeur ne vient pas toujours de l'élite et la vérité sort souvent de la bouche d'un enfant. Challenge ABC 2012 - 2013
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