Fédération Wallonie-Bruxelles|

Un roman excellent, même si le niveau est élevé ! (dictionnaire conseillé !). De la science-fiction avec des extraterrestres, de l'aventure, de la mythologie, de l'humour, une intrigue policière et une fin assez surprenante ! A mon avis, on acroche ou on abandonne tout de suite... Moi j'ai adoré !
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Je dois avouer que j'ai eut du mal à commencer ce livre, parce que j'en étais à une cinquantaine de pages que je voulais déjà arrêter parce que je ne comprenais rien, que les personnages me disaient rien à part Conrad, et que je me perdais réellement. Et puis, on nous apprend un peu des choses sur l'univers, et on commence aussi à faire le lien avec la mythologie grecque, et à partir de ce moment là j'ai un peu plus apprécié cet ouvrage. Car il y a tellement de références aux mythes que même si je me doutais que ça avait un rapport je ne savais pas forcément lequel. L'histoire est remplie d'action, et reste un peu mystérieuse, mais j'ai trouvé qu'il y avait justement peut-être un peu trop de combats. Les personnages étaient plutôt sympathiques, même si le Végan passait un peu derrière, Conrad était un personnage vraiment mystérieux et intéressant, et avait un tel caractère que je l'aimais beaucoup. J'aimais aussi sa relation avec Cassandre. J'appréciais également Hasan ou encore Diane-La-Rousse, ou même Phil. Dans le fond c'est une histoire assez intéressante et à la fois légère, et j'ai bien apprécié. Je pense que ce genre d'ouvrage pourrait me réconcilier avec la science fiction.
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Ce livre aligne les gages de qualité : c'est un Zelazny, c'est un prix Hugo. Ça ne pouvait que me plaire. Mais non en fait. Il m'a donné du mal jusqu'à la moitié. J'ai même failli abandonner avant de me faire violence (« on n'abandonne pas un Zelazny »). J'ai bien fait car l'ambiance finale est plus dans le ton de ce que j'attendais. L'ambiance, justement, n'est pas mauvaise en soi : du post-apocalyptique terrestre, une domination par une race extra-terrestre : les Végans. Une résistance plus ou moins active et légale de la part de terriens. Cela n'est pas sans me rappeler « Les Ailes de la Nuit » de Robert Silverberg. La patte Zelazny est présente, surtout en deuxième partie : des surhommes qui se fondent dans la foule ; de la mythologie revisitée ; un récit à la première personne ; de belles bastons héroiques ; des seconds rôles plutôt plaisants. Et pourtant j'ai surtout éprouvé de la frustration et de la déception. Cet étrange guide Conrad Nomikos - qui est plus que ce qu'il paraît être - et son client végan Cort Myshtigo venu visiter les plus beaux sites de la Terre, jouent une partie dont on ne nous donne aucune clé pour nous aider à la comprendre. Les personnages ne lâchent rien de leurs véritables intentions, à aucun moment. On doit se contenter de dialogues du type « mais dites-moi ce que vous voulez vraiment / non, désolé, je ne peux pas ». Comment voulez-vous vous intéresser à une histoire dont on ne veut rien nous révéler ? Du coup, on subit sans aucun recul les divers dangers tombant sur les personnages. Les combats sont toujours bien orchestrés - c'est une des forces de l'auteur - mais sans références ils font simplement remplissage. Il faut attendre les dernières pages pour comprendre ce qui s'est réellement passé dans ce livre. Tout le sens est concentré dans cette fin, un peu comme du pastis qui resterait au fond du verre et dont la saveur ne serait accessible qu'après avoir bu dix mesures d'eau plate. Après avoir lu cette fin, j'ai pu apprécier a posteriori l'idée portée par le roman. Mais il n'empêche que celui-ci souffre d'un profond déséquilibre. Sans compter que la partie SF a un peu vieillie (cf : les bandes magnétiques).
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