Fédération Wallonie-Bruxelles|

Cette lecture remonte à pas mal de temps maintenant (presqu'un mois en fait), je vais peut-être peiner à mettre mes idées en place (avec ma mémoire de poisson rouge) mais je vais tenter de faire de mon mieux. Depuis plusieurs mois, mes lectures sont surtout tournées vers l'Imaginaire (le grand groupe de la SFFF and Co'), ayant laissé les classiques et autres joyeusetés de côté (alors que j'en lisais encore beaucoup il y a un an ou deux… comme quoi, chaque période de la vie d'une lectrice est propice à un genre !). Me replonger dans un texte du début du XIXème siècle n'a pas été dénué d'appréhensions mais j'ai finalement passé un très bon moment avec ce très court « roman ». Adolphe vient tout juste de terminer ses études à l'université. A 22 ans à peine, il cherche à expérimenter les choses de la vie et se pose de grandes questions au sujet de l'Amour… Par orgueil, ou peut-être simplement par goût du défi, il croit se prendre de passion pour Ellénore - une femme de trente ans installée avec son bienfaiteur et leurs enfants - qu'il s'évertue à séduire. Malheureusement, il se rend compte bien vite qu'il s'est lancé dans une relation étouffante. Ellénore est très amoureuse et prête à tout quitter - famille et réputation - pour lui mais lui s'enlise, n'osant pas lui avouer qu'il doit la quitter… L'intérêt de ce court texte (à peine 150 pages dans l'édition que l'on m'a prêtée), c'est le point de vue adopté. Adolphe est l'unique narrateur, tout passe par son ressenti. « Mémoires » ou « journal intime », peu importe le nom que l'on peut donner à ce texte, retenez surtout qu'avec le « je » le lecteur n'a que le point de vue d'Adolphe, jamais celui des autres personnages (Ellénore par exemple). On suit donc les pensées du personnage, ses interrogations et on découvre petit à petit sa souffrance. Aimé passionnément d'une femme qu'il n'aime pas, il ne sait comment se sortir de cette situation, trop lâche pour prendre une décision qui ferait souffrir son amante. Voilà une citation (celle que je retiens surtout de cette lecture) qui résume assez bien les évènements : « C'est un affreux malheur de n'être pas aimé quand on aime ; mais c'en est un bien plus grand d'être aimé avec passion quand on n'aime plus. » (Chapitre V) De son côté, Ellénore semble prendre plaisir à culpabiliser l'homme qu'elle aime, profitant à outrance de l'emprise qu'elle a sur lui. Sans vouloir spoiler (même si le dénouement n'est pas une surprise en soi et n'est pas ce qui est le plus important à mon sens, l'intérêt étant plutôt dans le cheminement qui conduit à cette fin), sachez que ces 150 pages se terminent tragiquement (évitez cette lecture si vous avez déjà le moral dans les chaussettes…). On peut alors se demander qui est le coupable… Adolphe pour sa lâcheté pendant toutes ces années (il aurait pu les libérer tous les deux de cette relation destructrice) ? Ou Ellénore pour son emprise sur le jeune homme (comprenant la souffrance de son amant, elle aurait pu cesser son emprise sur lui) ? On m'a demandé si j'étais touchée par l'un des deux personnages (ou les deux) et en y réfléchissant… non, je ne crois pas. Je peux les comprendre, chacun de leur côté, mais je ne peux pas m'empêcher de les trouver agaçants ; à mon sens, ils sont toutes les deux responsables de ce qui leur arrive. Je ne suis pas touchée par Adolphe ou Ellénore aujourd'hui, mais j'aurais pu l'être il y a quelques années tant leur histoire se rapproche de celle que j'ai pu vivre. Et si leur façon d'agir m'agace autant aujourd'hui, c'est peut-être parce que j'y reconnais ce que j'ai pu être à une époque et que je me suis jurée de ne jamais plus être ! Alors, touchée dans le sens « j'ai de la sympathie pour eux » non, touchée dans le sens « leur histoire m'a fait réagir d'une façon ou d'une autre » oui ; et c'est sans doute le principal. Si l'intrigue n'est pas des plus passionnantes et le dénouement sans surprise, le cheminement jusque là et les interrogations avancées par Adolphe méritent de se pencher sur ce court texte, qui plus est relativement bien écrit et abordable (pas de tournures trop désuètes). Petite précision supplémentaire : ce titre m'a été prêté et donc conseillé par un jeune homme qui avait beaucoup aimé sa lecture ; Adolphe n'est donc pas un titre féminin et peut interroger la gent masculine quelques points…
Consulter sur Babelio

Le jeune Adolphe est un être sensible, taciturne et doté d'une nature sombre. Ouvertement indépendant, il entend mener sa vie à sa guise et nourrir son orgueil par toutes les considérations que les autres pourront lui accorder. Le jour où il décide d'être aimé, il jette son dévolu sur la belle Ellénore. Plus âgée que lui, elle est la maîtresse du comte de P***. « Je ne croyais point aimer Ellénore ; mais déjà je n'aurais pu me résoudre à ne pas lui plaire. » (p. 45) Obtenir l'attention et les sentiments d'Ellénore est donc une conquête d'amour-propre. Passées les premières exaltations et les premières preuves véhémentes d'amour, Adolphe s'agace d'une relation qui entrave son quotidien et le prive d'une liberté à laquelle il est furieusement attaché. « Ellénore était sans doute un vif plaisir dans mon existence, mais elle n'était plus un but : elle était devenue un lien. » (p. 69) Il faut peu de temps pour que le jeune homme cesse d'aimer, mais il ne se résout pas à quitter Ellénore puisque tout le monde le presse d'y parvenir. Son indépendance est mêlée d'orgueil et il refuse qu'on décide pour lui une chose qui est pourtant évidente. Certes, la société et son père s'offusquent de cette liaison qui entrave sa carrière et les ambitions qu'il peut nourrir, mais Adolphe entend décider seul de la rupture. Le problème est qu'il ne se résout jamais à cette issue. Adolphe fait preuve d'une grande lâcheté et ses tentatives de rupture échouent devant les larmes d'Ellénore. Il se fait un devoir de la protéger et de la soustraire au jugement de la société, mais ce devoir lui pèse et il l'accomplit sans noblesse. Ellénore elle-même ne s'y trompe pas : « Vous vous dévouez à moi parce que je suis persécutée, vous croyez avoir de l'amour, et vous n'avez que de la pitié. » (p. 95) Sous couvert d'indépendance, Adolphe est en fait un capricieux qui s'entête dans une folie de jeunesse en voulant la parer des vertus de la sagesse et de la passion. Son amour pour Ellénore a disparu et sa tiède affection tient plus de l'habitude que du sentiment. « Nous vivions, pour ainsi dire, d'une espèce de mémoire du coeur, assez puissante pour que l'idée de nous séparer nous fût douloureuse, trop faible pour que nous trouvassions du bonheur à être unis. » (p. 108) Ce n'est que tragiquement que cette histoire pourra s'achever et Adolphe comprendra enfin qu'il était le seul obstacle au repos tant espéré par Ellénore. Ce roman est l'expression littéraire la plus archétypale du romantisme : le héros est jeune, tourmenté par on ne sait quoi, fréquemment saisi par l'idée de la mort et vaguement décidé à contrer la société. Finalement, sa médiocre révolte avorte et il n'y a rien gagné. Adolphe est un personnage résolument insupportable, voire odieux : ce jeune homme capricieux est faussement amoureux, faussement fidèle, faussement noble, etc. Si j'ai eu peu de sympathie pour lui, je n'en ai eu pour Ellénore qu'à la fin, à la lecture de son ultime lettre : c'est évidement la volonté de l'auteur de ne dévoiler la vraie et pure nature de la malheureuse que lorsque l'irréparable est accompli. Adolphe est intéressant d'un point de vue littéraire et dans une étude du mouvement romantique, mais cette intrigue ne m'a pas plu : les jeunes godelureaux infatués n'obtiennent jamais mes faveurs.
Consulter sur Babelio