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Je n'ai pas du tout aimé ce livre.J'ai été obligé à cause du collége de le lire et je me suis ennuyé.
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Beaucoup plus baroque et surtout truffée de détails croustillants à souhaits, ce roman, revisitant le récit évangélique, dans sa deuxième partie, met en scène un jeune roi capricieux et surtout gourmand, qui part en quête pour découvrir la Divine friandise. Taor de Mangalore embarque avec un équipage prestigieux sur plusieurs nefs dans une débauche de grands apparats, nanti d'une suite digne des plus Grands de ce Monde… Son aventure sera parsemée de surprises plus ou moins agréables qui, au fur et à mesure de sa progression, se font de plus en plus douloureuses et dommageables, pour ses richesses, sa pompe, et sa personne… Il découvre le monde avec ce qu'il a de grandiose et étonnant mais aussi avec ce qu'il recèle de bien plus humble et parfois de très contraignant… Lui aussi, perdra toute sa fortune et sera mis en présence d'un dilemme où il choisit de passer 30 années dans les mines de sel afin d'éviter cette peine à un infortuné commerçant … Lui, en quête de ce qu'il y avait de plus doux, de plus sublimement sucré va faire l'expérience de ce qu'il y a de plus âpre et desséchant avec le sel… Son voyage se terminera devant les reliefs du dernier repas des Douze et de leur Maître au Cénacle déserté… éprouvant le goût fort de la Vie juste avant qu'elle ne soit spirituelle… (Expérience du Don de Soi). Une façon moderne de redonner un sens profond et sans doute plus réaliste au symbole de l'Eucharistie... avec ce Sel de la Vie …
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Sous la direction de Michel Tournier, Gaspard, Melchior et Balthazar sont au diapason de l'évangile de Matthieu. Les trois fameux rois mages guidés par la lumière céleste arrivent dans une étable où vient de naître le roi des Juifs. Depuis quelques semaines cette comète aux cheveux blonds intriguait la population. Cela préparait un grand événement et les astrologues de nos trois rois venus des quatre, ou plutôt trois, coins de l'Afrique ne se sont pas trompés. Gaspard, le roi noir, a laissé son harem. Balthazar, un vieil homme passionné d'art, a laissé son royaume mais en emportant toute sa fortune à dos de chameaux. Et Melchior, le roi déchu par sa mère, n'a plus rien, sinon un esclave. Quant au roi Hérode, il met en garde ces trois itinérants de ne pas oublier de rapporter ce qu'ils ont vu sous peine de générer une colère dévastatrice. On connaît la suite avec le massacre des enfants. Au ramage de la symbolique de la naissance de Jésus, la réussite du bon Michel n'est pas seulement de suivre les indices du nouveau testament, auxquels il met un peu trop d'emphase à mon goût, mais c'est surtout d'imaginer la trajectoire d'un quatrième roi venu d'Inde. Celui-là vaut assurément le détour. Il s'appelle Taor, il est riche comme un maharadjah, et tellement gourmand que sa quête le mène jusqu'au Jourdain où il pense trouver la recette du loukoum à la pistache... Cette quête futile et risible, où l'argent n'est pas un obstacle et lui permet tous ses caprices, va mener notre amateur de sucreries au coeur d'une parabole extrabiblique où les épreuves se succéderont à un rythme trépidant mais à son désavantage. Ce quatrième récit emporte pour moi l'adhésion et le lecteur est mis au défi de ne pas frissonner en présence des hommes rouges de la mine de sel de Sodome. Avec "Vendredi ou la vie sauvage" Michel Tournier a écrit un classique de la littérature de jeunesse. Son talent est confirmé avec ces trois fameux rois mages, surtout le quatrième.
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