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Quel délice de lecture ! Ce recueil de neuf nouvelles du talentueux Thomas Hardy se dévore à la vitesse de l'éclair. Un dimanche à la maison, un temps bruineux et frisquet, il n'en a pas fallu davantage pour me propulser dans mon canapé avec une couverture et un chocolat chaud, objectif : un après-midi cocooning bien mérité. Et quel auteur pouvait aussi bien accompagner un tel moment de paix que Thomas Hardy ? Lovée sous la lumière de la liseuse, avec pour magnifique spectacle, à travers les baies vitrées, la campagne bourguignonne aux doux vallonnements, j'étais fin prête à me transporter en pensée dans le verdoyant Wessex si cher à mon auteur fétiche. Neuf nouvelles de qualité parfaitement égale et qui pourraient être autant d'esquisses de grands romans dramatiques. On y retrouve en effet avec plaisir, comme en germe, les thèmes de prédilection de l'auteur : la campagne anglaise si attachante, l'amour exalté, le drame amoureux, les conventions sociales et les codes bourgeois d'une société qui peine à muter aussi vite que les technologies. Comment ne pas voir dans "Le hussard triste" la préfiguration du "Trompette-major" ou encore dans "Ollamoor, le ménétrier" l'annonce de "Quatre saisons à Mellstock" ? Lorsqu'on est familier de l'univers romanesque, tout en profondeur psychologique, de Thomas Hardy, quel bonheur de dénicher les ponts et les chemins de traverse qui, de roman en nouvelle ou de nouvelle en poème, tissent si bien sa toile littéraire, si cohérente, si attachante et si belle. J'ai apprécié chacune de ces nouvelles et je me suis particulièrement passionnée pour certaines d'entre elles, comme "Par acquit de conscience" ou encore "Complaire à son épouse", "Tragédie de deux ambitions" et "La tournée". Il y a vraiment du génie à savoir condenser dans une nouvelle des trames si riches et des personnages si bien campés et avec un tel de talent et un tel pouvoir d'évocation que l'émotion est toujours au rendez-vous, forte, sincère, sublime. Nouvelles contenues dans ce recueil : Une femme imaginative Le veto du fils Par acquit de conscience Tragédie de deux ambitions La tournée Complaire à son épouse Ollamoor, le ménétrier Tradition de l'an mille huit cent quatre Le hussard triste Challenge 19ème siècle
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Du roman long au récit petit, Toujours tu chériras ton Hardy. Après Tess, Jude et d'autres, c'est un plaisir de découvrir Thomas Hardy dans le format de la nouvelle qui lui va comme un gant. Par neuf fois une trentaine de pages, le bonhomme vous plante un décor et des personnages, vous accroche par une intrigue qu'il développe dans un rythme parfaitement adapté au format, en vous baignant de sa plume douce-amère ancrée dans le fonds des coeurs qu'il couve d'un regard bienveillant. Ça fonctionne à tous les coups, que ce soit pour narrer les tourments d'âme de ces bourgeoises mal mariées qui vibrent pour des hommes fantasmés, ces paysannes toujours ramenées malgré leurs efforts à leur condition de sujétion au bon vouloir de leurs frères, maris ou amants, mais aussi dans la peinture d'une société anglaise genrée et stratifiée où l'ambition est irrémissiblement toujours admise aux mêmes et jamais aux autres. Un livre à conseiller pour découvrir Thomas Hardy.
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