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Un polar comme on les aime. Nous sommes loin du flic ou du privé cynique-revenu de tout-alcoolique-coureur de jupons-mais néanmoins décidé à poursuivre le crime comme on nous les sert régulièrement, sur fond d'assassinat archi-sanglant-sans indices. Hoke Moseley (le héros récurrent de Willeford dans trois de ses livres, si je ne m'abuse) est un quadragénaire bedonnant, affublé d'un dentier, d'un compte en banque anémique et d'une solide dépression nerveuse. Surtout, l'arrière plan du livre est très original : les méchants sont un jeune truand et un papy sans histoires qui en est tombé amoureux, rien que ça... Bref, un vrai polar, documenté, iconoclaste, passionnant, écrit par un maître du genre.
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Charles Willeford n'a pas choisi le plus facile pour nous faire aimer Hoke Moseley : radin, mesquin, facilement irritable, il est de plus affublé de dentiers et confronté à un problème de poids. Pour couronner le tout voilà qu'il déprime et se pisse dessus ! J'ai beau chercher, difficile d'en rencontrer deux comme lui dans l'univers du polar. Mais les livres de Charles Willeford sont à l'image de la société : les gens sont rarement parfaits. Plutôt souvent médiocres, butés et passables dans bien des domaines. Les "bons" comme les "méchants". Concision, précision, rigueur sont les trois mots qui viennent à l'esprit à la lecture des romans de Charles Willeford, auteur plus exigent qu'il n'y parait. Dans cette enquête insolite et banale à la fois, on retrouve avec plaisir Hoke Moseley, ses remarques désabusés, ses problèmes domestiques et la galerie de personnages qui l'entourent - si proches de nous.
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Comme chaque matin, Hoke Moseley parcourt les titres du Miami Herald en dégustant son premier café. Il s'installe sur sa chaise longue, ferme les yeux et perd soudainement toute motivation. Victime d'un burn out, il se sent incapable de rejoindre son bureau au sein de la Police de Miami où l'attendent des piles de dossiers. Il décide de mettre sa carrière de policier entre parenthèses et se rend sur Singer Island où il se contentera de gérer des meublés appartenant à son père. Dans ce troisième volet consacré à ce sergent désabusé, nous retrouvons son entourage : ses deux filles qui l'encombrent, sa coéquipière d'origine cubaine enceinte jusqu'aux yeux et ses collègues de la Criminelle. le récit de son congé croise celui des péripéties de Stanley Sinkiewicz. le vieil homme a travaillé toute sa vie dans une usine Ford. A la retraite, il a quitté Detroit pour couler des jours tranquilles avec son épouse sous le soleil de Floride. Mais sa vie si ordinaire et si ennuyante va sortir des rails lorsqu'il croise la route deTroy, un dangereux sociopathe. le lecteur qui a apprécié les épisodes précédents devine assez vite la nature des dérapages à venir. le roman n'en reste pas moins savoureux avec sa galerie de personnages drolatiques.On y croise par exemple un jeune peintre qui produit de l'art figuratif sans grand talent ou un spécialiste en taons d'Ethiopie en congé sabbatique... Charles Willeford prend le temps de poser son intrigue et ses personnages, aussi l'histoire, bien que déjantée, reste-elle parfaitement construite. L'humour noir est parfaitement dosé et teinté d'une pointe de mélancolie. Pour conclure, je reprendrai l'appréciation de Philippe Jaenada dans sa présentation de Miami blues (dans le cadre de l'opération "lectures sur ordonnance") : "noir, cynique, violent, odieux mais déroutant d'humanité".
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